笑いの力で健康に！

「笑いは百薬の長」といった、笑いと健康を結び付けたことわざは

数多く存在しています。

このように、昔からポジティブな感情が心身の健康に良いことは

知られていましたが、学術的な研究が行われるようになったのは

２０世紀以降です。

今回は、笑いの健康効果についても、いくつかご紹介いたします。

改めまして、笑いの学術研究が、世の中で広く認知される

きっかけとなったエピソードをご紹介します。

１９６４年、米国のノーマン・カマンズというジャーナリストが

硬直性脊椎炎という自己免疫疾患を発症しました。

発熱と耐えがたい背中の痛みに苦しめられる中、治癒する見込みは

５００人に１人の割合と診断されたことから

彼は既存の治療以外の方法を模索するようになりました。

当時、精神的負荷が心身に悪影響を及ぼすことが知られていたことから

彼は医師と相談の上、ビタミンＣを静脈注射し、コメディ動画を見て

大笑いするという独自の回復プログラムを開発しました。

その際の体験を通して、「数分間本気で笑うと、少なくとも

２時間は痛みのない睡眠が得られたといううれしい発見をした」と報告しています。

ノーマン・カマンズ氏の報告によって、「笑い」が注目されたことで

その後、「笑い」の働きについて研究が活発に行われるようになり、

現在も様々な研究が行われています。