筋肉の意外な働きと健康効果

人間の体の中で、最も大量の水分を保持しているのは

実は「筋肉」です。

筋肉細胞の水含有率が、約７６％もある上に、筋肉は成人の場合

体重の４割以上を構成する大きな組織であることから、筋肉が

保持する水分は体内の約４０％にも上ります。

２番目に水分保持量が多い皮膚で、約２０％ですので

筋肉の水分保持力は、他の組織と比較して圧倒的と言っても良いかもしれません。

このことから、加齢と共に、体の水分量が減少する要因として

筋肉量の減少によるものが大きいと考えられています。

体の水分量が少ない人は、脱水が進行しやすいと言われているため

筋肉を増やすことは、身体を動かす機能を高めるだけでなく

体の水分量を増やし、熱中症の予防にもつながると考えられています。

血中に流れている糖質の８０％以上は、筋肉に取り込まれ

筋肉で消費されます。

筋力を鍛えれば、糖代謝がより促されるので、糖尿病や

肥満予防に有効と言われています。

筋肉からは、様々なホルモンが分泌され、脳や肝臓など

他の臓器で効果を発揮しています。

筋力を鍛えて活動量が増えることで、免疫の異常を鎮める物質が

放出されたり（抗炎症作用）、認知機能改善効果が認められたりしています。

筋力維持によって、活動量が増えると、体のみならず、精神的にもよい

影響があります。

筋肉の果たす役割は、筋肉内にとどまらず、あらゆる組織においても

大きいと言えます。