関節リウマチ

関節リウマチは、免疫の異常によって、関節に炎症が起こり

腫れや痛みが生じる病気です。

日本には、関節リウマチの患者さんが約７０万人いるとされています。

患者さんは女性に多く、４０～５０歳代で発症することが多い疾患です。

関節痛が３日以上続き、改善傾向にない場合

次の３つの症状のうち、２つ以上当てはまれば関節リウマチの疑いがあります。

①　朝にこわばり感が３０分以上続く。

②　拳のところの関節、足の付け根の関節の痛みや腫れがある。

③　２ヶ所以上の関節痛がある。

関節リウマチの主な原因としては・・・

免疫とは本来、体外から侵入した細菌などの病原体を攻撃する仕組みです。

ところが、「自己免疫」といって、免疫が自らの組織を攻撃してしまうことが

あります。

関節リウマチは、そのようにして起こる「自己免疫疾患」の１種です。

関節リウマチは、遺伝子の何らかの異常か、感染した微生物（ウィルスや細菌）の影響か

あるいは、この両方の組み合わせによって起こるのではないかと

考えられています。

この免疫系が、異常に活動する結果として、関節の毛細血管が増加し

血管内から関節滑膜（かつまく）組織にリンパ球、マクロファージなどの

白血球（免疫細胞）がでてきます。

この免疫細胞が産生するサイトカイン（腫瘍壊死因子のＴＮＦα、インターロイキン６など）と呼ばれる物質の作用により、関節内に炎症反応が引きおこされ

関節の内面を覆っている滑膜細胞の増殖が起こり

痛みや腫れを起こし、関節液が増加して、軟骨や骨の変形が起こります。